Дождались! Очередной научный КВН всемирного масштаба под названием «Вручение Шнобелевской премии» состоялся в театре Сандерс Гарвардского университета 14 сентября. «Лучшие» умы человечества получали награды не только за свои научные изыскания, но и за чувство юмора.
Возможно, церемония вручения Шнобелевской премии и не совершила революции в классической науке, но коренной переворот от посредственного настроения к повышенному произвела точно.
Нет смысла описывать все последние «шнобелевские» открытия - об этом еще напишут многие тома, но о некоторых из них рассказать стоит.
Первая новость, прилетевшая из Гарварда, касается любителей азартных игр. Дело в том, что экономическую премию Шнобеля получили австралийцы Мэттью Роклофф и Нэнси Грир, которые выяснили, что игроки в казино склонны делать более высокие ставки после того, как подержат в руках крокодила или любое другое опасное животное, например гиену.
Их исследования показали, что мозг в таком случае ошибочно воспринимает нервное возбуждение, появляющееся в непосредственной близости от хищника, как сигнал о том, что игроку везет, и он может рассчитывать на крупный выигрыш. О том, как их пускали в казино с крокодилом, ученые не рассказали.
И снова о животных. Многочисленные обожатели пушистых котиков даже не подозревают, что их любимцы - это не что иное, как жидкость. Это доказал шнобелевский лауреат по физике Марк-Антуан Фардин, который сообщил публике: «В жидком состоянии вещество занимает определенный объем и принимает форму емкости, в которой находится». И в доказательство продемонстрировал ряд фотографий, на которых наши милые друзья полностью заполняют своим телом небольшие аквариумы, вазы и трехлитровые банки.
Целой группе швейцарских исследователей под руководством доктора Майло Пьюэна из Цюрихского университета досталась премия мира. Они отдали много сил, борясь с таким страшным явлением, как храп, и выяснили, что игра на музыкальном духовом инструменте австралийских аборигенов с названием диджериду помогает избавиться от храпа и способствует комфортному сну.
По их мнению, это объясняется тем, что игра на диджериду, очень похожем на длинную и толстую трубу, значительно укрепляет верхние дыхательные пути.
25 добровольцев, страдающих храпом, целых четыре месяца старательно играли на этом не очень благозвучном инструменте. Результаты показали, что традиционное лечение при помощи искусственной вентиляции легких имеет эффект. Но совсем маленький.
Премия в области анатомии досталась британцу Джеймсу Хиткоуту. Ему принадлежит честь открытия, согласно которому по достижении 30 лет уши человека начинают увеличиваться в размерах примерно на 2 мм каждое десятилетие. В дальнейшем исследователь намерен заняться поисками практического применения своего открытия.
Премию по гидродинамике получила команда, решившая изучить проблему выплескивания жидкости на пол при попытке перенести ее в другое место на примере кофе. В экспериментах использовались такие емкости, как кружка и бокал для вина.
Ученые подвергли обе емкости колебаниям, имитирующим неспешную ходьбу, и оказалось, что из бокала кофе выплеснулось больше, чем из кружки. Тем не менее при ускорении темпа «шагов» в два раза все поменялось с точностью до наоборот. Почему?
Разгадка оказалась простой: все зависит от того, как держать кружку. Экспериментально было установлено, что наиболее эффективный способ - обхватить эту емкость ладонью сверху.
И уж совсем сногсшибательное открытие удалось совершить целой плеяде испанских эскулапов, которым и досталась премия в области акушерства. Они убедительно доказали, что плод в утробе матери очень активно реагирует на музыку.
Отслеживая выражение лица ребенка с помощью УЗИ, они установили, что активность плода заметно возрастает, если музыку проигрывать не у поверхности живота матери, а внутривагинально. Самое трогательное в том, что целых 106 женщин решили послужить «шнобелевской» науке и согласились на участие в эксперименте.
НАШИ НЕ ПЛЯШУТ
Увы, на прошедшем в Гарварде награждении представителей России не наблюдалось. А ведь были и у нас свои герои-«шнобелевцы». Так, в 1992 году Юрий Стручков, членкор РАН, удостоился почетной премии в области литературы. Этот ученый муж в период с 1981 по 1990 год опубликовал 948 научных работ, или, другими словами, в среднем по одной статье каждые четыре дня.
В 2002 году шнобелевским лауреатом стал наш Газпром - за применение математической концепции мнимых чисел в сфере бизнеса (кстати, хорошая тема, если мнимые числа не имеют отношения к бухучету).
Но лучший из лучших - это уроженец СССР Андрей Гейм, который в 2000 году вместе с коллегой из Бристольского университета получил премию за некую левитирующую лягушку. Но шутки шутками, а в 2010 году Андрей удостоился уже не шуточной, а вполне серьезной Нобелевской премии в области физики - за получение нового материала графена.
Валерий Мальчев.
AP/EASTNEWS
