Американские ученые из Университета Мэриленда обнаружили тревожную тенденцию: штамм птичьего гриппа H5N1 научился использовать кошек как промежуточное звено для заражения людей. Исследование опубликовано в научном журнале Open Forum Infectious Diseases.
За последние два десятилетия зарегистрировано 607 случаев инфицирования кошек в 18 странах. Вирус вызывает у животных острый энцефалит с летальностью 90%, который часто ошибочно диагностируют как бешенство.
Особую опасность представляет многообразие путей заражения. Кошки инфицируются не только при контакте с больными птицами, но и через сырое молоко зараженных коров, а также от других млекопитающих. Среди людей зафиксирована 50%-ная летальность – из 950 случаев почти половина оказалась смертельной.
Исследователи предупреждают о риске мутации вируса, которая может привести к воздушно-капельному способу передачи. Отсутствие системного мониторинга за кошачьими популяциями затрудняет оценку реальной угрозы.
В качестве профилактических мер ученые рекомендуют исключить сырое молоко и мясо из рациона питомцев, изолировать кошек в зонах вспышек и усилить эпидемиологический контроль на фермах и в приютах.
