Исследователи из немецкого Центра имени Гельмгольца в Дрездене-Россендорфе установили, что некоторые виды бактерий способны преобразовывать радиоактивные материалы, делая их более устойчивыми и менее опасными для окружающей среды.
В опубликованном в журнале Science of The Total Environment (STTE) материале сообщается, что внимание ученых привлекли микробы рода Desulfosporosinus, которые обитают в безвоздушной среде глинистых пород. Последние используются для создания защитных барьеров в хранилищах высокорадиоактивных отходов.
В ходе исследования изучалось взаимодействие Desulfosporosinus с растворами солей урана. Последний встречается в разных соединениях и имеет разные степени окисления. В природных месторождениях радиоактивный элемент, как правило, представлен в четырехвалентной и шестивалентной формах. Любые соединения урана токсичны, и степень токсичности зависит от их растворимости.
Проведенные эксперименты показали, что Desulfosporosinus преобразует легкорастворимый в воде шестивалентный уран в почти нерастворимый четырехвалентный. Ученые заявили, что за неделю бактерии превратили примерно 40% растворенного вещества в его более безопасную форму. По их словам, это происходит благодаря защитной реакции микроорганизмов.
Это открытие позволит повысить надежность хранилищ радиоактивных отходов, а также разработать новые методы очистки загрязненной радиацией воды.
