Аналитики РАНХиГС выявили тревожные тенденции: 129 малых городов страны находятся в стадии устойчивой демографической и экономической деградации. То есть вынуждены не жить, а выживать.
Малые города умирают медленно, но неотвратимо. Они уже потеряли до половины населения всего за десять лет. «Наибольшее сокращение испытали северные угольные, металлургические и лесопромышленные города, а также периферийные города депрессивных регионов», - отмечают авторы исследования.
Причины просты и очевидны: эти города создавались еще в советские времена вокруг какого-либо предприятия, не слишком крупного, но по-своему успешного и системообразующего для данного региона. Предприятие давало работу местным гражданам, содержало из невеликих прибылей детские сады, дома отдыха, профилактории, обеспечивало медицинские учреждения. Но с приходом к власти доморощенных либералов-рыночников вокруг таких предприятий и городов начались совсем другие процессы. Негативные.
Сегодня территории с населением более 3,4 млн человек рискуют исчезнуть с карты страны. Одним из тревожных примеров является Уральский федеральный округ, где темпы депопуляции местами стали обвальными. По итогам первого полугодия 2024 года Свердловская область потеряла около 17 тысяч человек, в Челябинской области - минус 14 тысяч человек, а в Курганской - минус 6 тысяч.
Аналитики называют этот процесс территориальным сжатием. Города продолжают числиться в реестрах, но, по сути, теряют статус живых поселений. Процесс, по оценке специалистов, займет не один год и даже не одно десятилетие, но он уже начался и идет с ускорением.
Однако есть и города за пределами мегаполисов, которым удается удерживаться на плаву. То есть депопуляция - еще не приговор. Среди возможных рецептов лечения болезни исследование указывает развитие логистических центров и агротуризма, поддержку экологически чистого производства, создание локальных экономических кластеров. При квалифицированной пространственной стратегии у малых городов есть определенные шансы, но этим надо заниматься.
Кому? Хороший вопрос к федеральным и местным чиновникам.
Павел Максимов.
