Исследователи из Университета Торонто в Скарборо пришли к выводу, что активное стремление к счастью и желание контролировать все аспекты своей жизни могут привести к ухудшению психического благополучия и истощению умственных ресурсов. Их работа была опубликована в научном журнале Applied Psychology: Health and Well-Being.
Профессор Сэм Маглио, один из авторов исследования, сравнил погоню за счастьем с эффектом снежного кома. Он пояснил, что когда человек пытается сделать себя счастливее, эти усилия расходуют умственную энергию, которая могла бы пойти на действия, действительно приносящие радость.
Ученые предположили, что люди, которые активно стремятся стать счастливыми, теряют способность контролировать свои импульсы. Чтобы проверить эту гипотезу, они провели серию экспериментов. В одном из них участникам предложили простую когнитивную задачу — упорядочить список предметов. Несмотря на кажущуюся легкость, выполнение задания требовало концентрации и самоконтроля. Оказалось, что те, кто стремился к счастью, справлялись с задачей хуже — они тратили на нее меньше времени, что указывало на снижение когнитивных ресурсов.
Во втором эксперименте ученые использовали рекламу, в которой подчеркивалось стремление к счастью. После просмотра рекламных материалов испытуемым предложили миску с шоколадом. Те, кто подвергся влиянию рекламы, употребили значительно больше сладостей, чем контрольная группа. По мнению исследователей, это свидетельствовало о снижении самоконтроля и стремлении к мгновенному удовлетворению потребностей.
Результаты экспериментов согласуются с теорией парадокса выбора, согласно которой обилие возможностей усложняет процесс принятия решений и приводит к усталости, а затем и к неудовлетворенности. Постоянное размышление о счастье требует большого количества умственной энергии, что в итоге снижает его реальную вероятность.
Авторы исследования заключили, что менее напряженный подход к поиску счастья может быть более эффективным. Вместо того чтобы активно за ним гнаться, лучше позволить себе наслаждаться моментом, не перегружая мозг лишними размышлениями. Это позволит сохранить психические ресурсы и повысить общее качество жизни.
