Американские исследователи пришли к выводу, что собаки помогают человеку не только чувствовать себя спокойнее, но и способствуют более здоровой физиологической реакции организма на стресс. Об этом пишет портал The Conversation.
Согласно опросу, более трети американцев признаются, что ощущают себя «полностью подавленными» почти каждый день. Хронический стресс, как отмечают специалисты, становится частью повседневной жизни и повышает риск развития онкологических, сердечно-сосудистых, аутоиммунных заболеваний, а также деменции.
На фоне поиска простых и доступных способов борьбы с негативным воздействием стресса учёные из Института связи человека и животных при Университете Денвера провели эксперимент с участием 40 добровольцев. Испытуемым предложили пройти стандартный стресс-тест: выступление с речью и устный счёт перед молчаливой группой «экспертов».
Половина участников пришла со своими собаками, половина — без. Исследователи измеряли два ключевых показателя: уровень кортизола (гормона стресса, связанного с гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой осью) и уровень альфа-амилазы — фермента, отражающего работу симпато-адреналовой системы («быстрая реакция» организма, известная как «бей или беги»).
Результаты показали: у участников с собаками уровень кортизола был ниже, что указывало на меньшую тревожность. При этом именно у них наблюдался выраженный пик альфа-амилазы — признак того, что организм реагировал быстро и адекватно, но без избыточного перенапряжения. У добровольцев без собак эта реакция практически отсутствовала.
Таким образом, собаки не только «успокаивают» хозяев, но и помогают им оставаться в так называемой «оптимальной зоне» — собранными и готовыми к действию, но без разрушительных последствий хронического стресса.
По мнению учёных, эти данные объясняют растущую популярность собак в роли эмоциональных помощников и могут открыть новые перспективы для применения животных в терапии посттравматического стрессового расстройства и других нарушений, связанных с дисбалансом стрессовой системы.
