Ученые из Германии, Бельгии и Италии определили происхождение астероида, который столкнулся с Землей 66 млн лет назад, вызвав вымирание динозавров и большинства других живых организмов. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Астероид диаметром около 10 км упал в районе нынешнего побережья Мексики, оставив кратер Чикшулуб шириной 145 километров. Это событие уничтожило около 70% всех видов на Земле. Кратер был назван в честь местной общины Чикшулуб.
Команда ученых провела химический анализ остатков астероида и выявила в них редкий металл рутений, который на Земле встречается только в глубоких слоях. Сравнив химические сигнатуры рутения в Чикшулубском метеорите с образцами других мест падения астероидов и углеродистых метеоритов из внешней области главного пояса астероидов, ученые пришли к выводу, что метеорит прибыл из внешней Солнечной системы.
Исследователи подчеркнули уникальность Чикшулубского кратера, так как это единственное известное место падения астероида из внешней Солнечной системы на Землю.
