Австралийские ученые из Университета Квинсленда провели исследование, в ходе которого выяснили, что смертность из-за аномальной жары увеличилась на 20% по мере изменения климата.
Особую опасность экстремальные температуры представляют для жителей городов. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Environmental Research: Climate (ERC).
Команда ученых изучила данные о температуре воздуха и уровне смертности за последние 20 лет, используя Индекс уязвимости к волнам тепла. Анализ показал, что люди с низким уровнем дохода, недостаточным образованием и ограниченным доступом к медицинским услугам подвергаются наибольшему риску. Особенно сильно влияние жары ощущается в городах из-за эффекта «теплового острова», который возникает, когда дороги и здания поглощают и удерживают тепло, создавая дополнительную нагрузку на организм человека.
Даже при относительно слабых волнах тепла в крупных городах Австралии фиксировался рост смертности. В качестве примера ученые привели последствия экстремальной жары в австралийском штате Виктория в 2009 году, когда за пять дней аномально высоких температур погибли 374 человека. По расчетам исследователей, изменение климата стало одним из факторов, повысивших смертность на 20%.
Авторы исследования призывают власти использовать Индекс уязвимости для планирования мер по снижению рисков, связанных с аномальной жарой. По их мнению, это поможет в разработке более эффективных стратегий адаптации, включая улучшение инфраструктуры городов и подготовку медицинских учреждений к частым экстремальным температурам.
