В Китае создается миниатюрный робот-бабочка, крылья которой двигаются за счет энергии солнца.
Преимущества насекомообразных мини-роботов неоспоримы: они способны проникать в такие труднодоступные места и решать такие задачи, какие обычным громоздким киборгам не по силам. Но тут возникает проблема: на миниатюрных роботах невозможно установить достаточно емкие аккумуляторы.
Китайские ученые нашли весьма оригинальное решение проблемы, сделав так, что аккумуляторы крыльям робота-бабочки вообще не нужны. Все дело в самих крыльях. Изобретенные ими крылья под названием Flexible Bio-Butterfly Wing («гибкие крылья бабочки») созданы из полимерной пленки, верхняя часть которой покрыта крошечными металлическими кристаллами. Под воздействием солнечного света частицы из металла разогревают полимерную пленку, заставляя ее расширяться, и крыло скручивается. Таким образом верхняя часть крыла оказывается в тени, материал моментально остывает, и крыло принимает изначальную форму, вновь попадая под солнечный свет, что инициирует очередной взмах крыльев.
В настоящее время инженеры смогли достичь частоты взмахов, равной 4,5 Гц, что превышает частоту взмахов живых бабочек.
Однако даже у роботов-бабочек есть своя ахиллесова пята: они не могут работать в дождливых условиях, в тумане и ночью. Но, уверены ученые, это дело поправимое, на помощь придет имитированный солнечный свет, ведь здесь важно не солнце, а теплые лучи, которые попадают на чувствительные крылья.
Валерий Мальчев.
