На островах Зеленого Мыса процветает сравнительно новый вид преступной деятельности. Чтобы свести концы с концами, жители этой небольшой африканской страны устроили настоящую охоту за обычным песком, которого до недавних пор было полно на местных пляжах. Сегодня он уже стал редкостью - предприимчивые африканцы ободрали берега, оставив на них только черную грязь вперемежку с валунами. Песок же вскоре останется лишь на охраняемых пляжах, принадлежащих дорогим отелям. Репортер Der Spiegel рассказал, что многие островитяне выживали только за счет торговли овощами, но, по-видимому, это стало получаться у них все хуже и хуже, и вот дело дошло до песка, необходимого прежде всего для строительных нужд. Вскоре выяснилось, что этот промысел нанес местной экологии огромный вред. Океанская вода стала просачиваться в подземные пресноводные источники, начали гибнуть деревья папайи и манго.
Песок воруют не только африканцы, его крадут с пляжей и прибрежных участков в Новой Зеландии и даже США. Спрос на песок растет повсеместно. Им не только выстилают частные пляжи, но еще используют в производстве компьютерных чипов, посуды и мобильных телефонов. Морской песок ценится при изготовлении высококачественного цемента. Пригодился он и при добыче сланцевого газа, его мешают с водой и закачивают в подземные пласты. «Песок становится таким же ценным сырьем, как нефть, - заявил геолог из Кельнского университета Клаус Шварцер. - Это, как и нефть, невозобновляемый ресурс. И если мы не будем соблюдать осторожность, то столкнемся с его нехваткой». Большими потребителями песка стали Гонконг и Сингапур. На спутниковых снимках видно, что за счет привозного песка Сингапур за полвека увеличил свою территорию на 22%. Этот песок привозили из Вьетнама, Индонезии и Малайзии, порой его добывали нелегально. По данным ООН, в мире ежегодно потребляется 40 млрд тонн песка. Если легальная добыча и воровство песка и дальше пойдут такими же темпами, скоро песчаный пляж мы сможем увидеть только на картинках.
Николай Иванов
Фото FOTOBANK.COM