В ближайшие десять лет незрячие россияне получат так называемое звуковое зрение. Мобильная система vOICe научит воспринимать объемную картинку мира с помощью эхолокации, как это делают летучие мыши или дельфины. Так считает ученый-футуролог Игорь Трапезников.
Сегодня в нашей стране около 280 тыс. слепых. Из них две трети - дети и подростки. Внедряемая с 1990-х годов идея совместного (инклюзивного) обучения инвалидов со здоровыми детьми на практике вылилась в банальное сокращение расходов на социальную сферу.
За последние годы в России было закрыто около 200 коррекционных школ, обвальным этот процесс стал в последние три года. Только в столице из четырех учебных заведений для слепых детей осталось одно, из 120 в России - не более 70.
В то же время мы научились выхаживать недоношенных младенцев с экстремально низкой массой тела - от 500 граммов! А у таких детей всегда проблемы со здоровьем, в первую очередь со зрением. Так что слепых в ближайшее время будет больше. Но учить их скоро станет негде и некому. Зато возможностей растащить целевые средства хоть отбавляй. Недавняя проверка Счетной палаты РФ показала, что Всероссийское общество слепых на подготовку одной собаки-поводыря в 2014 году тратило 1,2 млн рублей. В то же время расходы некоммерческой организации «Учебно-кинологический центр «Собаки - помощники инвалидов» на те же цели - не больше 300 тысяч, то есть в разы меньше!
Звуковое зрение - реальная альтернатива собакам-поводырям, тактильной дорожной плитке и шрифту Брайля.
- Бионика - научное направление, подсказывающее, как можно решить высокотехнологические задачи на основе заимствования мудрых решений у природы. Сейчас это прежде всего исследование механизмов локации и навигации животных, рыб, птиц и насекомых, - рассказывает «МН» Игорь Трапезников. - В эту концепцию укладывается и система vOICe, разработанная голландцем Питером Мейером.
Принцип действия системы довольно оригинален. Все предметы обладают своим уникальным звуком. И как только вы это поймете, то сможете «видеть» окружающий мир. В существующей модели наиболее высоко звучат ярко окрашенные предметы, а встроенный определитель называет их цвет. Система пока не позволяет «видеть» быстро движущиеся машины или распознавать мелкие буквы, но она дает возможность угадывать очертания предметов, читать вывески, смотреть телевизор!
Обучение можно сравнить с экспресс-курсом иностранного языка. Через какое-то время наш мозг начнет спонтанно преобразовывать звуковую картинку в визуальную. Так, солнечный зайчик даст короткий звуковой сигнал. От двух пятен вы получаете два позывных, от трех - три и так далее. Горизонтальная линия выдает длинный звук. Вертикаль будет означать резкий шумовой сигнал.
Корреспондент «МН» решила опробовать прибор, представляющий собой очки с камерой и миниатюрный компьютер размером с телефон. Спустя несколько минут я уже знала, как звучат плоские фигуры - квадратики, кружочки и треугольники. Следующий этап - с закрытыми глазами опознавать их в движении. И только затем можно работать с объемными объектами.
Изобретение особенно интересно для относительно молодых людей, потерявших зрение вследствие травмы или осложнения болезни.
- Это не просто гаджет с программным обеспечением, но социальный проект! - убежден Игорь Трапезников.
Система vOICe коренным образом уже изменила жизнь 43-летней жительницы США Пэт Флетчер. Она ослепла в 22 года в результате химического ожога.
- Сразу после колледжа я пошла служить в армию, - вспоминает Пэт. - Меня распределили на военный химический завод, там и случилась эта трагедия. Спустя годы на одной из технологических выставок я узнала о разработке vOICe. Самой большой сложностью для меня было справиться с программным обеспечением, настроить очки, подсоединить их к компьютеру и так далее. Но мне помогли. При первом использовании я подумала, что это просто какофония звуков. Затем снова надела камеру и просканировала кружку. Я была поражена, так как вдруг поняла, что вижу картинку! Мозг действительно преобразует звуковые сигналы в изображение. Я вижу открытую дверь, ступеньки, уходящие вниз... Это похоже на рассматривание мира через запачканные очки. Вы видите форму и расположение объектов вокруг себя, но не различаете мелких деталей.
Все эти годы Пэт скрупулезно ведет дневник использования устройства. Ее опыт бесценен для тех, кто выберет ее путь и будет осваивать систему звукового зрения.
- Чем активнее передвигаешься по дому, тем быстрее понимаешь, что находится вокруг, - говорит Пэт. - Первое время слышишь сигналы, которые посылает тебе прибор, и фокусируешься на них. Слева пищит или справа, тонкий звук или грубый... Через месяц ты уже не задумываешься о том, что ты слышишь. Ты уже видишь. Через четыре месяца использования vOICe мое «зрение» стало объемным.
Сегодня Пэт уверенно гуляет по улицам своего города. Выгуливает собаку, общается с соседями, прекрасно ориентируясь в пространстве с людьми и предметами. Она сразу понимает, ребенок перед ней или взрослый, мужчина или женщина.
- Мама сначала мне не поверила. Но когда я пересчитала все цветочные горшки на окне и показала дырки в заборе, она просто разрыдалась.
Теперь Пэт - частый гость телепередач, у нее берут интервью и даже предложили написать книгу. А еще она наладила связь с несколькими такими же пользователями.
- Недавно я познакомилась с парнем по имени Адам из Флориды. Он, как и я, ослеп в сознательном возрасте. Теперь его любимое занятие - смотреть на океан и парусники. Он утверждает, что видит их! Это как жизнь после смерти. Еще есть мальчик-подросток из Калифорнии, слепой от рождения. Раньше сидел дома, а теперь стал волонтером. Еще один прозревший преподает самозащиту!
Пэт Флетчер сотрудничает с Российским трансгуманистическим обществом и готова оказывать любые консультации всем будущим пользователям этой системы.
Мария Рунова
Фото FOTOLIA.COM, POPSCI.COM
