Ровно 25 лет назад на Олимпиаде в Сиднее взошла звезда Максима Опалева.
О нем не снимают так называемых байопиков, как о наших спортивных легендах Валерии Харламове, Елене Вяльбе или Ирине Родниной. Его не выдвигают в депутаты Госдумы, как Николая Валуева или Владислава Третьяка. А между тем олимпийский чемпион по гребле на каноэ-одиночке, многократный чемпион мира и Европы Максим Опалев заслуживает этого, как мало кто другой.
Будущий чемпион родился в Волгограде. В детстве занимался единоборствами и футболом. А в 13 лет попал на гребную базу профсоюзов в спортивный лагерь. Перепробовал разные виды гребли и запал на каноэ, перед которым меркло все.
- Когда стоишь на колене в этой узкой лодке, когда ты с ней и веслом единое целое... Потрясающее ощущение! - говорит Максим.
В том лагере он неожиданно для себя и наставников обошел «старожилов» и получил свой первый приз - трехлитровую банку сока и килограмм ирисок. С этого момента он и задумал подняться на высшую ступень олимпиады.
ШТОРМОВАЯ ОЛИМПИАДА
- У нас есть шутка: хочешь получить плохую погоду - проведи соревнования по гребле, - смеется Максим Опалев.
Так получилось на первой его Олимпиаде 25 лет назад. Отбор он прошел со свистом: даром, что ли, за год до этого был признан лучшим спортсменом России среди мужчин! Кстати, среди женщин это звание завоевала тогда Алина Кабаева.
Октябрь 2000 года. Сидней. Завершающий день Олимпиады. Гребцы выходят на старт в 9 утра - и заезд отменяют. Встречный шквалистый ветер переворачивает катера, не то что каноэ. Пошли разговоры о переносе гонки на следующий день. Но глава МОК Хуан Антонио Самаранч твердо заявил: «Сегодня вечером огонь потушат, Игры будут закрыты».
Стартовали в семь вечера, с четвертой попытки, в сумерках, когда на трибунах почти не осталось зрителей.
- Встречные волны с барашками залили лодку моментально, - вспоминает Максим. - Каноэ, мягко говоря, не приспособлены для таких условий. Некоторые лодки ушли под воду.
Но это была его коронная дистанция - 500 метров! Правда, вместо обычных одной минуты 47 секунд россиянин греб около трех минут. Чисто на характере. До сих пор не понимает, как добрался до финиша и выиграл серебряную медаль.
ИДТИ ДО КОНЦА
Чтобы достойно выступать на мировых турнирах, надо накатать на каноэ за год около 5 тысяч км, в том числе в зимний период. Максим держал этот уровень. В 2004-м ехал на Олимпиаду в Афины уже в качестве фаворита. А добыл только «бронзу»...
- Хотелось все бросить: сколько можно пытаться? - признается спортсмен. - Как мы говорим, прибить весло к стенке.
Но его тренер Владимир Марченко нашел правильные слова: как же, мол, детская мечта?
Пекин-2008 стал последним его шансом. Максиму исполнилось 29 лет. В эти годы из большого спорта уходят, а не воюют за «золото» Олимпиады. Соперники же были молодые, амбициозные, титулованные...
- В заключительном заезде участвовали девять спортсменов - лучшие из лучших. Всю гонку я не смотрел по сторонам. Только после финиша глянул налево, глянул направо, а никого рядом и нет, - улыбается чемпион. - Мой спортивный путь говорит о том, что никогда не нужно сдаваться. Видеть цель, верить в себя и идти до конца!
НУ А ДЕВУШКИ ПОТОМ!
С Ольгой они начали встречаться задолго до Пекина. Поняли, что нужны друг другу. Но Максим был поглощен мечтой об олимпийском «золоте», и Ольга согласилась ждать. Не год и не два, а годы и годы. Максим сдержал слово: взял «золото» - настал черед обручальных золотых колец. В семье родился сын Игнат, ему уже 11 лет.
- Ему нравится все - пробовал себя в плавании, в гимнастике, сейчас увлекся баскетболом, играет на фортепиано, занимается вокалом, - перечисляет отец. - Очень хочу, чтобы сын тоже выиграл свою золотую медаль - в спорте или в науке, не важно. В чем будет получаться! Делаем уроки до ночи. Но я говорю: сынок, если хочешь быть лучшим в чем-то, нужно много-много работать. И он понимает.
Максим Опалев - вице-президент Всероссийской федерации гребли на байдарках и каноэ, кандидат педагогических наук.
- Стараюсь больше читать, даже вслух — это та же тренировка, пробую себя в комментаторстве.
Ему 46 лет, но расслабляться себе не позволяет. Сладкого почти не ест. Если нарушает этот принцип - пробегает не меньше 10 километров.
Встает в 6 утра, делает разминку, принимает холодный душ. Вместе с командой федерации каноэ регулярно выезжает в регионы, дает мастер-классы, занимается развитием детского и юношеского спорта.
- Я разъясняю ребятам: учеба и спорт - два главных социальных лифта в жизни. Обязательно нужно знать языки, получить высшее образование, вести здоровый образ жизни, заниматься волонтерством. Кто постоянно учится новому, кто активен, тот и «выстреливает».
Кстати, знаменитый каноист следует этим заповедям и сам. Вот недавно научился... стоять на гвоздях.
Галина Погодина
Фото: А. Денисов/РИА НОВОСТИ,
В. Белоусов/ТАСС.
