Один из лидеров российской сборной по хоккею Илья Ковальчук принял решение завершить карьеру в НХЛ. Хоккеист намерен покинуть команду "Нью-Джерси Девилс" и перейти в СКА из Санкт-Петербурга, где уже играл во время локаута.
Три года назад Ковальчук подписал с "Нью-Джерси" 15-летний контракт на 100 миллионов долларов, из которых получил лишь треть. В последнее время у клуба появились серьёзные финансовые проблемы.
"Я много думал об этом еще во время локаута, когда год играл в России. Несмотря на то, что в прошлом сезоне я вернулся в НХЛ, руководство клуба знало о моем желании вернуться домой вместе с семьей. Для меня очень сложно оставлять "Нью-Джерси", великую организацию, которую я очень сильно уважаю, и болельщиков, которые всегда хорошо ко мне относились", - говорится в заявлении Ильи Ковальчука.
Всего за 11 сезонов в НХЛ Ковальчук забросил более 400 шайб, неоднократно признавался лучшим игроком различных турниров, трижды участвовал в Матчах всех звёзд, а в составе сборной России дважды становился чемпионом мира.