Окончание исторического романа, основанного на реальных событиях.
Начало можно прочитать Здесь и Здесь (продолжение 2) и Здесь (продолжение 3)
...Шел 864 год. На славянских землях будущей России продолжались захваты, смуты и войны. Но явился на зов предка человек, который хотел, а главное, смог положить начало объединению десятков разрозненных и враждующих племен, городов и земель. Делал он это великое дело железом и кровью, хитростью и коварством...
- Мне покорятся все славянские племена от Ильменя и Старой Ладоги до моря Понтийского и земель киевских, - надменно произнес Рюрик, оглядывая поочередно своих братьев, сидевших в кругу пирующих. Княжеские палаты Новгорода, где веселились победители, хоть и были деревянными, но дерева не было видно за висевшими трофеями в виде вражеских доспехов, медвежьих и кабаньих голов и иного убранства той поры.
Слова вождя были встречены криками одобрения и звоном кубков.
- Я буду основателем династии, потому что мы убили всех, кто шел родом от Буревого и Гостомысла, но не был рожден от матери моей Умилы! Теперь только я один, как старший в семье, единственный по закону наследник всех земель вплоть до Сурожа и Херсонеса, которые мой предок в минуту смертельной слабости отдал врагам.
Возгласы радости и одобрения стали еще громче, и в пиршественной палате помимо дыма и смрада, типичных для тех времен, повис еще и громкий нестройный гул пьяных голосов.
...А в это время уцелевшие после взятия города новгородцы-словене, таясь от злобных и буйных пришельцев, как могли хоронили своих погибших. Все поселения в округе были разорены и ограблены, потому что дружина Рюрика не могла пока еще считать эти славянские земли полностью и окончательно своими - военная судьба всегда переменчива! - и старалась выжать из своих алчных захватов все до капли.
...Наутро после пиршества Рюрик вышел, пошатываясь, один, в простой рубахе, без меча во двор по нужде, и только природная ловкость и сумасшедшая удача, которая всегда сопутствовала этому человеку, спасли его от гибели.
Даже со спущенными штанами он ловко сумел прыгнуть влево, в последнюю секунду заметив метнувшуюся к нему из-за угла тень, а потом перекатился через себя, вскочил и встал на изготовку. Перед ним неумело прыгал с серпом в руках изможденный парень славянской наружности:
- Убью тебя, подонок, за все зверства твои, за бесчинства лютые, за Любаву мою растерзанную, смерть тебе, ворожина!
И парень отчаянно бросился на Рюрика. В этот момент на шум из палат и терема уже начали выскакивать похмельные воины с оружием, но Рюрик всех опередил: он ловко схватил подбежавшего хлипкого парня за горло своей мощной лапищей, из-под обвислых усов показался хищный оскал редких зубов, глаза яростно сверкнули. Он медленно поднял обмякшее тело славянина над землей и держал так, пока у того глаза не вылезли из орбит. А потом брезгливо бросил паренька на землю, натянул штаны и хмуро сказал подбежавшим соратникам:
- Киньте его псам... на завтрак... ишь... мстить мне надумал... Мне скоро ноги целовать будут по землям славянским и за бога почитать, а тут...
Он смачно плюнул и пошел в палаты. Пир следовало продолжить. Одно его огорчало в то время - власть приходилось делить, по их, варяжским, обычаям, от отца переданным, с братьями меньшими Синеусом и Трувором. «Но это ненадолго, - злобно думал про себя Рюрик, - мне всегда помогали наши боги, мне везет во всем, уж я найду способ братцев укоротить... У моего малолетнего Игоря, если я погибну, не должно быть соперников при дележе власти!»
Летописец же так сообщал о тех важнейших, краеугольных событиях при основании Русского государства:
И пришли, и сел старший, Рюрик, в Новгороде, а другой, Синеус, - на Белоозере, а третий, Трувор, - в Изборске. И от тех варягов прозвалась Русская земля. Новгородцы же - те люди от варяжского рода, а прежде были словене... И Рюрик стал раздавать мужам своим города - тому Полоцк, этому Ростов, другому Белоозеро. Варяги в этих городах - находники, а коренное население в Новгороде - словене, в Полоцке - кривичи, в Ростове - меря, в Белоозере - весь, в Муроме - мурома, и над теми всеми властвовал Рюрик.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
...Уже пали Полоцк и Ростов, все племена и города склонялись перед мощным войском властного Рюрика. Держался один только Муром - уж больно хорошие возвели муромчане укрепления, бревен и дерна не пожалели, камнями дровяные стены обложили - поди возьми с ходу.
В походном лагере Рюрика царило привычное оживление - делили взятых в округе пленниц и добычу в виде оружия справного, меда, пива, снеди разной да шкур. Сам князь, длинные вислые усы которого уже начали седеть, сидел на большом замшелом пне возле своего временного жилища и чертил коротким мечом на влажной после дождя земле какие-то рисунки или планы.
- Так, может, все же на приступ пойдем ночью, вой устроим страшный, наш, северный, вон нас сколько, испугаются эти слабаки, и город возьмем с ходу? - подошел к нему, заслонив солнце, средний брат Трувор, чьи отборные варяги славились особенной безбашенностью и свирепостью.
Трувор любил все брать нахрапом и наскоком, не признавал никакой хитрости и коварства, и если бы не таланты Рюрика на этих поприщах - давно бы сгинул в какой-нибудь сече. А за ним, что называется, в хвосте плелся самый младший брат - Синеус, прозванный так за то, что однажды спьяну зачем-то помазал усы какой-то неведомой травой - вещунья ему посоветовала, и они долго были фиолетового оттенка. Синеус был тенью Трувора, его хвостом - куда средний брат, туда и он.
- Ты опять за свое, друже, угомонись! Просто запрещаю тебе даже думать о штурме, иначе гнев мой будет страшен! Не буду класть войско на этих укреплениях и тебе не позволю! Найду способ. Договорюсь о сдаче или заманю в ловушку этих...
И Рюрик показал мечом в сторону видневшихся в полукилометре укреплений Мурома, над которыми кое-где виднелись головы защитников города. План уже созрел в его голове, не зря он считался самым хитрым в многовековом роду князей, правивших землями от нынешних Венгрии и Германии до Урала. И план его включал заодно маленькую семейную провокацию. Рюрик прекрасно знал, что как только Трувор слышал от него слово «запрещаю» - тут же все делал наоборот! Пусть себе делает!
Новому князю Новгорода Рюрику все мерещилась слава великих ромеев, основавших могучее и обширное государство, где был один главный правитель и все лежали перед ним во прахе. Он хотел начать править уже завоеванными славянскими землями единолично, а потом завоевывать все дальше и дальше - до Киева и Константинополя.
Поэтому он запретил Трувору штурмовать, и именно поэтому ночью случилась вполне предсказуемая катастрофа.
С заранее заготовленными лестницами, подкравшись из леса к, казалось, мирно дремавшему за крепкими стенами Мурому, варяги Трувора и примкнувшего к нему со своими воинами Синеуса бросились лезть на стены. И здесь внезапно по периметру обороны муромчан вспыхнули десятки сильных костров, а сверху со стен полетели стрелы и, что самое ужасное, полилась раскаленная смола из чанов.
Дикие многоголосые крики боли на фоне ярко вспыхнувшей ночи в Муроме переполошили дружину Рюрика. Все метались по лагерю, похватали оружие и собрались было броситься на подмогу своим собратьям. Но прозвучал мощный голос вождя-князя:
- Никому не покидать лагеря, я не позволю еще и нам погибнуть там в этой бойне! Всем изготовиться и ждать моих приказов!
Но никаких приказов конечно же не последовало...
...А дела его братьев тем временем были плохи. Кипящая смола и град стрел с камнями искалечили большинство штурмующих, а уцелевшие варяги в ужасе бросились в сторону лагеря князя Рюрика. Но княжеских братьев среди спасшихся не оказалось - они храбро кинулись на подвиги в первых рядах воинов, штурмующих стены Мурома...
Сам же хитроумный Рюрик в тот же день справил положенную тризну по братьям и велел отправить гонца к своей жене - норвежской княжне Ефанде - с известием, что он направляется на юго-запад к городу Киеву и чтобы она берегла их сына Игоря как зеницу ока.
И еще писал он брату жены своей Одду, или Олегу, который был его правой рукой и советником в тайных делах. В письме этом он сообщал о своих великих планах по походам на южные земли, в том числе и о желании исправить ошибку одного из своих предков - князя Буревого. Речь шла снова о взятии Крыма и разбогатевшего на полуострове христианского града Сурожа...
А Муром он решил обойти стороной. Пусть постоит, богатств накопит. Тем слаще потом будет город грабить и убить защитников всех до одного - убить за смерть каких-никаких, а братьев.
Евгений Дмитриев.
(Мы заканчиваем публикацию первой части исторического романа, но предупреждаем читателей: через некоторое время вас ждет его продолжение - не менее захватывающее и увлекательное).
