У мелотрии шершавой название неаппетитное. Но овальные светло-зеленые «огурчики»-крошки длиной всего 1,5–3 см приятны и ароматны свежими и в засолке. Их кислая кожица полосатая, как у арбузиков. По вкусу зеленцы похожи на огурцы, а клубневидные корни – на картошку! Растение тропическое, но и у нас растет до заморозков.
Красив, как ковер
Достоинства «огурчика», его еще называют «мышиный арбуз», и в мощной красоте лиан, которые за лето могут достигать 3 м. Плетям надо лишь помочь зацепиться усиками за любую опору, а потом они сами живописно оплетают беседки, веранды, сетки, стены дома, заборы, проемы окон. Побеги, которые лежат на земле, дополнительно укореняются и сами подавляют сорняки.
Стебли сильно ветвятся, создавая плотные вертикальные ковры, украшенные небольшими треугольными листьями с мягким густым опушением и многочисленными зеленцами. Листья почти не желтеют в отличие от огуречных, а все время остаются зелеными и нарядными. Яркие желтые цветки глазасто выглядывают из зелени, располагаясь в пазухах листьев, женские – поодиночке, мужские – пучками. Их очень любят пчелы.
Неприхотлив, как хрен
Шершавый «огурец» неприхотлив настолько, что даже в средней полосе успевает дать отменный урожай при посеве семенами. Хотя лучше все же выращивать его через рассаду, тем более что он не страдает от пересадки и легко приживается на новом месте.
Семена мелотрии очень мелкие, поэтому их рассыпают по земле и накрывают пленкой. Они прорастают при 25–27ºС, всходы появляются на второй – третий день. Через 2,5–3 недели их надо подкормить любым органическим или комплексным растворимым минеральным удобрением (растворин, акварин). Доза – как для огурца.
Лианы лучше всего растут на солнце, хотя и полутень под деревьями им не страшна. Почва должна быть легкой, питательной, без застоя влаги.
«Мышиный арбуз» устойчив к вредителям и болезням. Весь уход за ним сводится к неглубокому рыхлению земли и подкормкам раз в 2 недели любым удобрением с полным набором макро- и микроэлементов.
Это скороспелое растение долго цветет и отдает урожай. Зеленцы снимают, не давая им созревать, иначе ухудшится вкус.
МЕЖДУ ПРОЧИМ
Консервированная мелотрия по вкусу не отличается от обычных огурцов. «Арбузики» эффектно смотрятся в домашних заготовках с мини-перчиками, круглой морковью, кочанчиками брюссельской капусты. Но можно замариновать только полосатые плодики мелотрии, добавив немного острого перца.
От редакции
Первые 50 читателей, позвонивших в редакцию 24 июня по телефону 8-499-975-44-47 от 17 до 18 часов по московскому времени, получат по почте пакетик с семенами мелотрии шершавой для посева в будущем году.
http://foodzona.ru/
Качук Галина
По материалам издания "Спецвыпуск" №3
Мы Вконтакте: http://vk.com/mir_sadovoda
