Специалисты из Иллинойсского университета разработали новый материал, способный изменять цвет в зависимости от окружения.
Идею такого камуфляжа американским ученым подсказали наблюдения за осьминогами и кальмарами. Как известно, головоногие моллюски, чтобы защититься от хищников, всякий раз «подгоняют» окраску своего тела под цвет окружающей обстановки. Ученые изучили, как работает их камуфляж, и на основе своих наблюдений и выводов создали новый, полностью готовый к применению материал. Правда, с одним существенным отличием от природного прототипа: «умная кожа» пока знает всего лишь два цвета - белый и черный. Материал тонкий, как лист бумаги, состоит из нескольких слоев: в нижнем расположены сенсоры, реагирующие на изменение цвета фона, в верхнем - крошечные квадратики с краской. Когда «кожу» кладут на что-либо белое, ее средний слой, где сосредоточены провода, разогревается до 47 градусов по Цельсию, благодаря этому черный пигмент в квадратиках обесцвечивается и они белеют. Инженеры собираются интегрировать в материал ячейки солнечных батарей, чтобы камуфляж работал в автономном режиме (пока ему требуется внешний источник питания). Создание системы спонсировалось военно-морскими силами США, однако авторы статьи надеются, что технология найдет применение и в мирной жизни. Описание их разработки опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.