Ученые обратили внимание на одну потрясающую особенность существ, живущих на Земле уже 70 млн лет.
Зубы этих рептилий регенерируются в течение всей жизни, быстро заменяя те, что выбыли из строя. В среднем в пасти этого чудовища располагаются 80 огромных зубов, и его организм может произвести еще несколько десятков комплектов клыков.
Всего у рептилии в течение жизни вырастают около 3 тыс. зубов. Все это было известно науке, однако совсем недавно исследователи приблизились к разгадке механизма восстановления крокодильих клыков.
Выяснилось, что после потери зуба на тонком слое костной ткани аллигатора образуется выпуклость, заполненная стволовыми клетками. Затем под воздействием сигналов, передаваемых химическими веществами, начинается энергичный рост нового зуба. В пасти аллигатора все устроено так, чтобы там постоянно и фантастически быстро производились зубы. Процесс их регенерации у этого существа природа отладила безукоризненно, но этой способности почему-то лишен человек, хотя у него тоже есть необходимая зубная ткань. У гомо сапиенс зубы меняются только раз в жизни.
Ученые из Университета Южной Калифорнии, изучающие пасть аллигатора, решили определить, какие стволовые клетки могут быть использованы для выращивания новых зубов, а также понять, как сигнальные молекулы взаимодействуют друг с другом и влияют на рост зуба. Опыты проводятся на млекопитающих, которые, как и человек, в процессе эволюции лишились механизма восстановления зубов. Возможно, это произошло из-за того, что фактор регенерации перестал иметь важное значение для выживания вида. Изучая фантастические способности рептилий, ученые называют вполне реальной перспективу внедрения регенерационных процессов зубов в медицину.
Николай Иванов
