В недрах Марса сохранились гигантские обломки вещества, оставшиеся после мощных столкновений в первые сто миллионов лет истории планеты. К такому выводу пришли исследователи из Имперского колледжа Лондона, их работа опубликована в журнале Science.
Используя данные сейсмометра миссии NASA InSight, учёные установили, что мантия Красной планеты представляет собой не однородный слой, а «лоскутное одеяло» из крупных и мелких фрагментов размером до четырёх километров. По словам руководителя исследования Константиноса Хараламбуса, эти «шрамы» образовались в результате чудовищных столкновений Марса с протопланетами, когда поверхность расплавлялась в океаны магмы и затем кристаллизовалась, сохраняя в недрах куски разного происхождения.
В отличие от Земли, где тектонические процессы постоянно перемешивают кору и мантию, Марс очень рано «запечатался» твёрдой корой. Благодаря этому внутреннее строение планеты сохранило следы древних катастроф.
«Мы видим распределение обломков, похожее на разбитый стакан: несколько крупных кусков и множество мелких. Удивительно, что спустя 4,5 миллиарда лет мы всё ещё можем это наблюдать», — отметил соавтор исследования профессор Том Пайк.
Авторы работы считают, что их открытие помогает понять не только прошлое Марса, но и эволюцию других каменистых планет, таких как Венера и Меркурий, где также отсутствует тектоника плит и древние следы столкновений могли сохраниться под поверхностью.
