Американский исследователь Джек Кингдон из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре разработал инновационный подход, способный сократить длительность космического перелета до Марса в два-три раза по сравнению с современными миссиями.
Как сообщается в научном журнале Scientific Reports, новая методика позволяет преодолеть расстояние между Землей и Красной планетой всего за 90–104 дня, при этом опираясь на уже существующие технологии.
Основой предлагаемого решения стал алгоритм, рассчитавший наиболее эффективные маршруты полета. Он учитывает астрономические выравнивания Земли и Марса, что позволяет сократить потребление топлива и оптимизировать траекторию. Расчеты были сделаны для космического корабля Starship, разрабатываемого компанией SpaceX.
В рамках исследования Кингдон описал два возможных сценария межпланетной экспедиции. Первый предполагает старт 30 апреля 2033 года, полет длительностью 90 дней и возвращение 2 июля 2035 года. Второй сценарий предлагает отправку 15 июля 2035 года с продолжительностью пути в 104 дня. Оба варианта демонстрируют возможность существенного ускорения миссий при условии точного планирования.
«Использование Starship в таких рамках делает ядерные двигатели ненужными. Это избавляет от технологических и политических сложностей, связанных с их применением», — отметил Кингдон.
Одним из вызовов, остающихся в проекте SpaceX, ученый называет нехватку запаса массы и топлива для возвращения с Марса. Он предлагает решение: предварительную дозаправку Starship на низкой околоземной орбите с помощью танкерных кораблей. Это позволит сохранить топливо для обратного маневра.
Для обеспечения автономности марсианской базы, по мнению Кингдона, следует доставить оборудование, которое позволит производить топливо на Марсе из местных ресурсов — водяного льда и углекислого газа. Однако такие установки пока не прошли практическую проверку.
Несмотря на впечатляющие перспективы, автор подчеркивает: успешная реализация проекта зависит от множества факторов. Необходимы дальнейшие испытания Starship, создание систем жизнеобеспечения, полноценной дозаправки на орбите и инфраструктуры для добычи и переработки марсианских ресурсов.
