Более 90% популярных пресноводных рыб в Южной Калифорнии заражены паразитами, способными вызывать у человека серьезные заболевания. К такому выводу пришли исследователи из Института океанографии Скриппса при Калифорнийском университете в Сан-Диего. Работа опубликована в Journal of Infectious Diseases.
Речь идет о двух видах трематод — плоских червей, ранее распространенных преимущественно в Юго-Восточной Азии. Эти паразиты могут вызывать желудочно-кишечные расстройства, потерю веса, слабость, а в редких случаях — даже инсульт или инфаркт.
По словам ученых, трематоды попали в США, предположительно, вместе с инвазивными видами улиток, которые в последние годы распространились в 17 штатах. Паразиты развиваются в теле улитки, затем переходят в рыбу, а уже через нее — в организм человека или птицы.
В рамках исследования специалисты проанализировали 84 рыбы, выловленные в популярных местах для рыбалки в округе Сан-Диего. В выборку вошли, в частности, окуни и синежаберные солнечники — виды, часто употребляемые в пищу. Практически вся рыба оказалась зараженной: у отдельных особей выявляли тысячи паразитов.
Кроме того, исследователи проанализировали десятки видеороликов с рецептами приготовления этой рыбы. В 65% случаев в них не упоминались меры безопасности — заморозка или термическая обработка, необходимые для обезвреживания паразитов.
Авторы исследования подчеркивают, что поводов для паники нет: паразиты погибают при правильной готовке. Однако широкое распространение проблемы и низкий уровень информированности потребителей могут представлять реальную угрозу.
Ученые предлагают включить заражение трематодами в список инфекционных заболеваний, подлежащих обязательной регистрации, и уже передали результаты исследования в региональные органы здравоохранения. Они также призвали медиков быть более внимательными к симптомам, связанным с паразитарными инфекциями.
