Ученые из Австралии и Франции зафиксировали формирование континентальной коры в южной части Индийского океана, что может свидетельствовать о начале образования нового материка. Исследование опубликовано в журнале Terra Nova.
Анализ геологических пород в этом регионе показал существенные отличия от типичной океанической коры — она толще и содержит гранит, основной строительный материал континентов. Активное формирование новой коры происходит в зоне субдукции, где одна тектоническая плита уходит под другую, вызывая плавление пород и образование магмы.
По расчетам ученых, процесс зарождения будущего континента начался от 7 до 12 миллионов лет назад и может продолжаться столько же, прежде чем образуется полноценная суша. В некоторых участках скорость роста коры достигает 0, 8 кубических километров в год, что считается весьма высоким показателем для геологических процессов.
Открытие подчеркивает, что Земля остается геологически активной, даже в удаленных районах, и процессы формирования континентов продолжаются и сегодня.
