Исследователи из Эдинбургского университета совместно с коллегами из Италии зафиксировали уникальную охотничью стратегию голубых каранксов (blue runners) в Средиземном море. Эти хищные рыбы научились прятаться за песчаными акулами, чтобы незаметно подкрасться к добыче. Работа опубликована в журнале Ecology.
Ранее ученые знали, что рыбы могут следовать за акулами, чтобы избавляться от паразитов или укрываться от более крупных хищников. Однако впервые было зафиксировано, что они используют акул в качестве маскировки для успешной охоты.
Видео, снятое у итальянского острова Лампионе, зафиксировало 34 случая подобного поведения. Каранксы следовали за акулами в течение примерно 30 секунд, после чего резко атаковали стайных рыб, например рыбок-ласточек. Анализ записей показал, что такой скрытный подход позволял оставаться незамеченными в 90% случаев. Для сравнения, при групповой охоте добыча обнаруживала каранксов в 95% случаев и успевала среагировать.
Кроме повышения эффективности охоты, ученые предполагают, что маскировка за акулами помогает каранксам экономить энергию, используя поток воды, создаваемый движением акулы, а также защищает их от возможных хищников.
Исследователи предупреждают, что сокращение популяции крупных акул может поставить под угрозу не только этот уникальный охотничий метод, но и стабильность всей морской экосистемы.
