Эксперты из американского исследовательского центра Эймса NASA составили карту атмосферы с помощью больших фрегатов (Fregata major), на которых прикрепили электронные датчики в специальных рюкзаках.
Результатами работы ученые поделились на сайте Американского геофизического союза (AGU). Большие фрегаты — это птицы с размахом крыльев до 2,3 м, обитающие на островах в тропическом поясе Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Фрегаты в течение долгого времени парят на высоте от 2 до 4 км, поэтому специалисты выбрали их для изучения пограничного слоя атмосферы, где идут многие погодные и климатические процессы.
Методы атмосферных наблюдений сейчас полагаются на наземные измерения и дистанционное зондирование, но получить информацию на огромном пространстве над открытым океаном такими способами нельзя. Благодаря фрегатам удалось собрать данные об атмосфере в разную погоду и время суток в районе атолла Пальмира в Тихом океане к югу от Гавайских островов.
Авторы исследования отмечают, что собранные сведения помогут улучшить прогнозирование погоды, изменений климата и уточнить данные о качестве воздуха.
