Международная команда ученых из Германии, Китая, Испании и других стран сделала удивительное открытие, выявив экзопланету с самыми мощными ветрами, зарегистрированными за пределами Земли. Исследование появилось в авторитетном журнале Astronomy & Astrophysics (A&A).
Уникальная планета под названием WASP-127b расположена на расстоянии 520 световых лет от нашей планеты. Она является газовым гигантом, немного превосходящим Юпитер по размерам, но при этом обладающим меньшей массой и плотностью. Впервые WASP-127b была обнаружена в 2016 году, однако лишь недавно ученые смогли раскрыть одну из её наиболее впечатляющих особенностей — мощнейшие струйные течения в атмосфере.
Скорость ветров на этой планете превышает 33 000 километров в час (или около 9 километров в секунду). Для сравнения, скорость звука в земной атмосфере составляет всего 343 метра в секунду, что эквивалентно примерно 1 235 километрам в час. Даже самые быстрые ветра Солнечной системы, зафиксированные на Нептуне, значительно уступают: их скорость достигает 1 800 километров в час.
Для изучения атмосферы WASP-127b астрономы использовали инновационный инструмент CRIRES+ на Очень Большом Телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории. Исследователи измерили, как свет звезды проходит через верхние слои атмосферы планеты, и на основе этого анализа составили карту её химического состава. Они подтвердили присутствие водяного пара и молекул угарного газа в атмосфере этой далекой планеты.
Полученные данные открывают новые горизонты в исследовании атмосфер экзопланет и формирования экстремальных климатических условий на них. Ученые планируют продолжить изучение WASP-127b, а также других экзопланет, чтобы лучше понять природу сверхзвуковых ветров и их взаимодействие с химическими элементами в атмосферах внеземных миров.
