Оказывается, бактерии можно использовать уже сегодня для синтезирования топлива, продуктов питания и лекарств. В общем, все, что необходимо в длительных полетах на Марс и другие планеты солнечной системы, выработают эти невидимые организмы. Таким образом, технологии синтетической биологии позволят радикально снизить объемы груза, необходимого для подобных миссий.
Пресс-релиз Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли (США) на данную тему цитирует Лента ру. Главная проблема марсианской миссии – огромная масса, причем, две трети ее для пилотируемого полета на Марс с возвращением даст топливо. Если же применить бактерии в полете длительностью 916 дней, то массу топлива, которую надо будет взять с Земли, можно будет сократить на 56 процентов. Более того: запасы продовольствия можно будет сократить почти на 40 процентов, стройматериалов (для 3D-печати марсианской базы) — на 85 процентов. Само собой, расходы на отправку космических кораблей к Красной планете, сильно сократятся. Если это получится – то вероятность полета на Красную планету сильно возрастает, отмечают ученые.
Сырьем для бактерий могли бы стать отходы жизнедеятельности космонавтов. Не менее интересным сырьем станут и продукты распада марсианской атмосферы и почвы. Ведь уже известно, что там изобилии присутствует углекислый газ и азот. В метан для топлива можно превращать с помощью бактерий диоксид углерода. А экскременты колонистов - не менее 6 килограмм в день – тоже можно будет превращать в метан для топлива. Необходимые же для полета десять тонн продовольствия (для экипажа из шести человек) помогут обеспечить фотосинтезирующие бактерии. Именно они будет «разводить» огород на борту корабля. Кстати, некоторые микробы пригодятся в пополнении запаса лекарств.
