Японское правительство всерьез восприняло изыскания Ватанабе и щедро обеспечило финансами его исследования. Лабораторные опыты уже дали потрясающие результаты, продемонстрировавшие фантастические свойства водоросли, представляющей собой микроскопические зеленые нити. Так, если поле, засеянное кукурузой, на гектар выдает около 0,2 тонны биотоплива этанола, а рапс - около 1,2 тонны, то с того же гектара микроводоросли теоретически могут произвести от 50 до 140 тонн экологически чистого топлива. Сейчас японцы решают вопрос, каким образом культивировать водоросль в промышленных масштабах, как создать поля своей “нефтяной водоросли”. Самым дешевым было бы отдать под водоросль хорошо орошаемые земли с дешевой рабочей силой. Ватанабе считает, что первые плантации водоросли могли бы быть созданы в Индонезии и Вьетнаме.
Тем временем конкуренты Ватанабе из американской Силиконовой долины предложили свой вариант решения энергетического кризиса. Они создали генетически измененные одноклеточные организмы, которые способны из опилок, соломы и прочего мусора делать самый настоящий этанол. Причем эти бактерии выделяют уже полностью готовую к заправке в моторы жидкость, не требующую дополнительной дистилляции. И к 2010 году ученые собираются продемонстрировать первый завод топлива, где будут трудиться микроорганизмы. Американцы уверяют, что их бактерии надежно заключены в металлические емкости и не смогут сбежать наружу, чтобы начать пожирать всю органику.
Ведущий рубрики Николай Иванов
