Модель в платье из светящихся водорослей прошлась по подиуму в Париже. Теперь очередь за светящимися по ночам деревьями, способными заменить фонари.
Фильм «Аватар» с его светящимися цветами и лесами вдохновил ученых на удивительный эксперимент. Представьте: у вас дома на подоконнике стоит обычный цветок. Днем он умывается солнечным светом, а с наступлением темноты превращается в живую лампу.
Китайские исследователи из Южно-Китайского сельскохозяйственного университета вырастили суккуленты, которые светятся разными цветами - желтым, красным, синим, фиолетовым. Волшебство обошлось без генетики. Ученые пошли другим путем, они использовали обычные искусственные люминисцентные частицы - те же самые, что в светящихся детских игрушках и наклейках.
Главная хитрость - размер частиц. Их измельчили до семи микрометров. Это чуть меньше человеческого эритроцита. Слишком мелкие частицы дают тусклый свет. Слишком крупные могут не пройти через ткани растений.
«Меньшие наноразмерные частицы легко перемещаются внутри растений, но они более тусклые. Более крупные частицы светились ярче, но не могли передвигаться далеко внутрь растений», - рассказал журналистам Шутин Лю, руководитель исследования.
Экспериментально ученые проверили свой метод на шести видах растений. Среди них были популярные комнатные растения - золотистый потос, пак-чой, табак. Но ярче всего засветились именно суккуленты, особенно эхеверия мебина. Их плотные мясистые листья с узкими равномерными участками обеспечивают замыкание проводников для светящихся частиц. Причем светятся кактусы разных видов разными цветами: от зеленого до красного.
Обычные растения с рыхлыми тканями дарили небольшое мерцание. Весь суккулентный свет распространился по поверхности листа, как будто крошечные экраны. Принцип работы светящихся кактусов прост: днем люминисцентные частицы накапливают энергию от солнечного света из окна или электрического света в комнате. Вечером они медленно отдают эту энергию, чтобы заставить растение светиться. Эффект длится до двух часов. Это в четыре раза дольше, чем в предыдущих экспериментах, где растения тускнели уже через полчаса. Из 56 обработанных растений ученые собрали целую «живую стену». Она давала достаточно света, чтобы осветить предметы рядом. При таком освещении можно даже читать.
Обработка одного растения стоит чуть больше доллара. На это уходит всего десять минут. Каждый лист обрабатывается отдельной инъекцией. Пока это ограничивает масштабы применения. Но ученые работают над созданием более мелких частиц, которые смогут распространяться по корневой системе растений при поливе.
Разработчики обещают широкие перспективы применения. Светящиеся растения могут стать экологически чистой альтернативой обычным лампам. «Представьте мир «Аватара», где растения зажигают целые экосистемы. Мы хотели сделать это реальностью, используя доступные материалы. Вообразите улицы, где вместо фонарей стоят светящиеся деревья», - рассказывает Шутин Лю. Но пока неизвестно, как светящиеся частицы влияют на здоровье растений в долгосрочной перспективе. И безопасны ли они при случайном проглатывании вместе с листом такого растения.
А на подиуме высокой моды в Париже этим летом произошло чудо. Модель прошла в платье из 125 миллионов живых одноклеточных существ. При каждом движении наряд вспыхивал голубым светом. Создала эту сенсацию голландский дизайнер Ирис ван Херпен. Помогали ей биофизики из Амстердамского университета. Работали над проектом несколько месяцев.
Удивительный внешний вид платью придали морские водоросли Pyrocystis lunula. В природе они обитают на глубине 50 метров в океане. При опасности вспыхивают - так отпугивают хищников. Водоросли поместили в специальный гель на основе морской воды. Получилась живая ткань, которая светится от прикосновений. Каждая модель движения заставляла миллионы ячеек вспыхивать синими искрами.
«Это не похоже на создание обычной одежды. Это выращивание живого существа, о котором необходимо заботиться», - рассказала Ирис ван Херпен. Платье очень дорогое и хранить его сложно. Пока что это не «мода улиц», а, скорее, музейный экспонат. Но с таких мелочей и начинается будущее.
Нина Белова
Фото: Социальные сети