ГенетикаРади научного эксперимента немецкие ученые вывели уникальных мух, каких еще не было в природе.
Жертвами эксперимента стали любимые генетиками дрозофилы (Drosophila melanogaster). Мушки эти обычно предпочитают темные, влажные и теплые места, света же побаиваются, при этом с готовностью движутся навстречу привлекательному запаху пищи. Однако в норме один и тот же обонятельный рецептор мухи может активироваться несколькими запахами, что затрудняет задачи исследователей. Чтобы ликвидировать этот досадный пробел, генетик из Университета Рура в Бохуме (Германия) Клеменс Стерткуль синтезировал в рецепторных клетках обонятельных нервов мух один из белков, отвечающих за чувствительность к свету. В результате личинки дрозофил приобрели уникальную способность воспринимать свет как запах.
Чтобы проверить чувствительность дрозофил к свету, исследователи помещали личинок мух в чашки Петри, часть которых находилась в темноте, а часть освещалась синим светом. Модифицированных дрозофил свет явно привлекал, так как, попадая в подсвеченную область личинки, они чувствовали приятный запах. Обычные личинки стремились спрятаться, а потому остались в неосвещенных частях чашки Петри. Чуть позже биологи вживили личинкам миниатюрные электроды и проследили за прохождением сигналов. “Нашей целью было оставить нервную систему дрозофил нетронутой, но при этом поместить в нее нужные “инструменты”, позволяющие стимулировать отдельные нейроны”, - пояснил доктор Стерткуль. Возможность воздействия синим светом на отдельные нейроны ученые получили благодаря чувствительному белку водорослей, который реагирует исключительно на синие волны, так как только эта часть солнечного света доходит на глубину.
Странный на первый взгляд эксперимент помог узнать, как мозг распознает отдельные запахи, трансформирует химический сигнал в электрофизический. Возможно, в перспективе это поможет изучению обонятельной системы человека.