Зима последних двух лет поражает жителей всего мира аномальными морозами, обильными снегопадами и жуткими обледенениями.
Дошло до того, что легендарный Ниагарский водопад превратился в январе в одну огромную сосульку. Следует помнить, что лед - очень коварное образование, порой преподносящее человечеству самые невероятные сюрпризы.
Ледяной перст: подводная сосулька
Недавно ученые обнаружили необычный вид сосулек, о существовании которых ранее даже не подозревали.
Неподалеку от острова Росса у побережья Антарктики была найдена подводная сосулька! По-научному ее назвали бриникл (по-простому - «ледяной палец смерти»).
Действительно, данный ледяной столб, погруженный в воды океана, несет смерть всем его обитателям, кто осмелится приблизиться к этому необычному образованию. Рыбы, моллюски и иные морские жители, соприкоснувшись с бриниклом, мгновенно замерзают.
Ученые долгое время не могли понять природу формирования ледяных столбов в открытом океане. Наиболее логичную версию появления «ледяных пальцев смерти» предложили исследователи из Испании.
По их мнению, периодически в антарктических морях вода замерзает. В это время из нее выделяется соль, образуя пресный лед. При этом внутри него формируется соляной раствор аномально низкой температуры и высокой плотности. Когда лед трескается, данная игла ледяной жидкости, имея более высокую плотность, чем окружающая вода, идет ко дну, по пути превращаясь в ледяной столб и замораживая все, что встречается на ее пути.
Ледяные сокровища
Клады и археологические артефакты традиционно ищут в земле. Но лед - вот поистине неисчерпаемый источник материальных и археологических ценностей, а также ископаемых животных, сохранившихся практически в первозданном виде.
В частности, в США, в штате Монтана, существует знаменитый Ледник кузнечиков. Здесь миллионы лет назад замерзло невероятное количество крупных насекомых давно вымершего вида. Кстати, неподалеку существует другой природный холодильник, сохранивший до наших дней ископаемые виды замороженной саранчи. Да что там кузнечики с саранчой, когда в Чили в леднике исследователи обнаружили 46 ихтиозавров размерами до пяти метров в длину в отличном состоянии.
Но не только ископаемых животных находят в ледниках. В 2015 году в Норвегии археологи обнаружили во льду более 2000 древних артефактов людей прошлых эпох: одежду, орудия труда, военное и охотничье снаряжение. Последней из подобных находок стали рукавицы, датируемые 230-390 гг. нашей эры. Высуши, да носи на здоровье!
Впрочем, во льдах бывают и достаточно неприятные «подарки», среди которых можно отметить найденную в 2016 году в Западной Сибири тушу оленя, зараженную сибирской язвой. В свете данной находки ученые опасаются, что с приходом в Сибирь глобального потепления на свет из вечной мерзлоты могут выбраться вирусы болезней, от которых современное общество не имеет защиты.
Но бывают и достаточно приятные прецеденты. В 2012 году альпинист, покорявший ледники Монблана, случайно обнаружил металлическую коробку, чей край выступал изо льда. Ее содержимое крайне удивило мужчину. Это были аккуратно упакованные партии рубинов, сапфиров и изумрудов. Сдав данные ценности полиции, альпинист узнал, что сокровища перевозил индийский лайнер, потерпевший авиакатастрофу в этих горах.
Ледяные леса
Сложно поверить, но на нашей планете в ущельях, отрогах и на плоскогорьях нередко можно встретить самые настоящие ледяные леса.
В отдельных случаях данное чудо природы напоминает траву, состоящую из бесчисленного количества острых ледяных игл, а в других, более распространенных случаях это будут вертикально стоящие ледяные образования, достигающие пяти метров в высоту. Ученые называют их пенитентес, если лед похож на траву, или кальгаспоры, когда они вырастают в леса.
В мире известно немало мест с ледяными лесами, но самые известные из них находятся на высокогорных равнинах Альп на высоте четырех тысяч метров над уровнем моря. Предполагается, что ледяные леса вырастают под влиянием сильного холодного ветра и действием солнечных лучей. Солнце превращает снег в плотный пар, который ветер разносит по равнине. Когда же солнце уходит, пар образует ледяные иглы или деревья. Со временем падающий снег увеличивает данные образования в размерах, а солнечные лучи, неравномерно оплавляя их, образуют разнообразные, удивительные по своей красоте фигуры, не похожие одна на другую.
Впервые ледяной лес описал в 1839 году Чарльз Дарвин по итогам своей экспедиции 1835 года, когда группа путешественников под его руководством преодолела равнины горного перевала Пикуэнес, следуя из Сантьяго-де-Чили в Мендосу в Аргентине.
Замороженные крокодилы
Считается, что аллигаторы обитают лишь в теплых странах, где никогда не идет снег, а водоемы не покрываются слоем льда. На самом деле это не так.
Зимой прошлого года весь мир облетели жуткие кадры, сделанные в национальном парке Северной Каролины. На душераздирающих фотоснимках было видно, как из озера, покрытого толстой коркой льда, торчат пасти замороженных крокодилов. Бедные теплолюбивые рептилии оказались живьем вморожены в лед в тот момент, когда высунули свои пасти из-под воды, чтобы подышать воздухом. При этом ни работники национального парка Северной Каролины, ни многочисленные общества защитников природы США не предприняли никаких попыток освободить аллигаторов из их ледяного плена.
Жестокосердие? Вовсе нет. Оказывается, крокодилы обладают уникальной особенностью гибернации. Едва окружающая температура становится критической для их жизни, как данные рептилии уходят в спячку, анабиоз. Со стороны кажется, что животное мертво. Но стоит водоему оттаять, как оживет и крокодил. Единственная опасность заключается в том, что пасть животного, частично высунутую наружу, может раздавить льдом. Но с этим поделать уже ничего нельзя.
«Небесные айсберги»
Сколько раз мы в детстве слышали от родителей: не ходи зимой под крышей, сосулька упадет на голову.
Совет полезный, тем не менее огромные глыбы льда иногда валятся прямо с неба без всякой на то естественной причины.
Самый обширный ледопад, когда огромные глыбы чистейшего льда падали на головы ничего не понимающих жителей сразу нескольких стран мира, произошел в 2000 году. Сначала ученые предположили, что это замерзшие экскременты из туалетов самолетов. Такое иногда бывает. Но изучив состав небесных ледяных глыб, исследователи феномена отвергли данное предположение. Во-первых, куски льда были очень велики, во-вторых, состояли из чистейшей воды без каких-либо примесей. География их падения также не совпадала с маршрутами полетов самолетов.
Глыбы льда падали в Риме на поле для гольфа, летели на головы жителей Венеции и Болоньи, напугали школьников Сан-Мартино-ди-Лупари в Италии... Причем научные исследования данного явления не выявили ни признаков радиоактивности, ни вирусов, ни каких бы то ни было примесей и вкраплений, что исключало и версию о падении обледенелых частей кометы или метеорита.
Несмотря на то что человеческая история знает сотни случаев падения «небесных айсбергов», начиная с XIX века по второе десятилетие XXI века, ученые до сих пор так и не смогли однозначно ответить на вопрос о природе их образования. Самой логичной версией можно считать предположение, что при вхождении в атмосферу крупного космического тела оно разогревается, а на его поверхности скапливаются пары воды, превращающиеся в огромные куски льда.
Правда, в этом случае встает вопрос: что это за космические объекты, которые ни земными космическими аппаратами, ни метеоритами из-за крупных размеров «небесного айсберга» быть не могут?
Подготовил
Дмитрий Соколов.
Фото: FOTOLIA,
YOUTUBE.COM.
