Не дожив всего нескольких дней до 69-й годовщины Великой Победы, ушел из жизни выдающийся подводник Герой Советского Союза вице-адмирал Лев Алексеевич Матушкин.
В 1943 году он начал свою службу в Военно-Морском Флоте, потом учился, окончил высшее военно-морское училище, затем академию. Служил помощником, командиром атомной подводной лодки, стал командиром дивизии, командующим флотилией атомных подводных лодок Краснознаменного Северного флота, вице-адмиралом.
В Указе Президиума Верховного Совета СССР от 16 февраля 1982 года скупо сказано:
«За мужество и отвагу, проявленные при выполнении специальных заданий командования, вице-адмиралу Матушкину Льву Алексеевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ему медали «Золотая Звезда» и ордена Ленина».
Специальные задания - каждый поймет, что подобные формулировки не комментируются. Лишь впоследствии стало известно, что Лев Алексеевич за годы службы выполнил большое количество дальних походов, семь из них - подо льдами Арктики, за что был в том числе удостоен и звания «Почетный полярник».
Поистине легендарный человек, Лев Алексеевич о подвигах своих распространяться не любил. Однажды только, было это на праздновании 65-летнего юбилея Победы, в кругу близких ему людей обмолвился:
- Я вот недавно подсчитал и выходит, что по количеству милей, которые я только подо льдами Арктики прошел, я три витка вокруг земного шара совершил.
Более десяти лет назад Лев Алексеевич стал президентом Фонда поддержки вдов Героев Советского Союза, Героев России и полных кавалеров ордена Славы. При постоянной помощи благотворительного фонда «Участие», возглавляемого известным российским меценатом Сергеем Анатольевичем Михайловым, с которым Матушкина многие годы связывала тесная дружба, Лев Алексеевич душевно заботился о «своих бабоньках», как он любовно называл подопечных. И они отвечали искренней любовью этому мужественному, на вид суровому, но такому безмерно теплому человеку.
Многие годы Лев Алексеевич Матушкин был близким другом редакции газеты «Мир новостей». На одну из встреч вдов героев в марте этого года Лев Алексеевич приехал вскоре после того, как ему исполнилось 87 лет. На торжественном праздничном вечере говорили и о том, что скоро будем отмечать день Победы. Лев Алексеевич разговора не поддержал, знал, что тяжко болен, а может быть, просто уже чувствовал, что вышел на свой последний жизненный виток... Светлая память и низкий поклон ото всех нас, чей мирный день защищал вице-адмирал Герой Советского Союза Лев Алексеевич Матушкин.
