Соловки - одно из самых таинственных и необычных мест на карте России, где многовековые святыни соседствуют с памятниками бесчеловечной эпохе, а красивейшая северная природа придает этому соседству сюрреалистический фон.
Соловецкий архипелаг расположен в Онежском заливе Белого моря. Его общая площадь, куда входит шесть крупных и множество мелких островов, достигает почти 300 кв. км. Бескрайние леса и многочисленные болота, богатые различными ягодами - морошкой, брусникой, клюквой, черникой; озера, которых насчитывается более пятисот. Сотни пресных озер, покрывающих его поверхность, изобилуют рыбой, как и окружающее море. И при всем этом богатстве климат здесь очень суров - от Соловецкого архипелага всего 165 км до полярного круга.
Соловки притягивали жителей материка с незапамятных времен. Древние святилища Соловецкого архипелага значительно старше, чем афинский Акрополь: каменные выкладки из валунов - лабиринты - созданы около четырех тысяч лет назад. Во второй четверти XV в. на архипелаге обосновался монастырь. Позже именно здесь на территории Соловецкого монастыря будут возведены крупнейшая на Руси монастырская трапезная палата и уникальный для своего времени двустолпный Спасо-Преображенский собор. Соловецкий архипелаг со своими храмами и намоленными иконами почитался как одна из главных российских святынь.
И рядом с этими природными и духовными богатствами уживается память о самых страшных годах российской истории. В прошлом веке свою жизнь или часть жизни оставили на Соловках и в связанных с ними лагерях Карелии около миллиона заключенных. В 1923 году этот лагерь перерос в СЛОН - Соловецкие лагеря особого назначения. Тюрьма на Соловках отличалась очень суровым режимом. Но увидеть все богатство и противоречие Соловецких островов непросто. Как редкая птица долетит до середины Днепра, так и редкий турист доберется до Соловков. Ведь все великолепие этой северной жемчужины открывается только с воды. И если уж появилась возможность побывать там, где святость перемешана с дьявольской жестокостью, красота со страхом, а день с ночью, упускать ее непростительно. Попасть в этот удивительный край можно, совершив круиз на теплоходе «Русь Великая». На этом 3-палубном теплоходе можно комфортно, а главное, без пересадок добраться до Соловецкого архипелага в непродолжительном круизе от 10 до 13 дней. «Русь Великая» - теплоход класса «река - море», год выпуска 2013-й - предоставляет своим туристам одно- и двухместные каюты, с одноярусным размещением, с удобствами в номере и кондиционированием на всех палубах.
Екатерина Спасская
