Легендарный владелец сети казино Майкл Боттчер впервые дал столь откровенное интервью прессе. За свою жизнь Майкл трижды терял все и трижды практически с нуля создавал свою “империю”. В эксклюзивном интервью “Миру новостей” он дает неожиданный комментарий новому российскому законодательству.
- Вы приехали в Россию в 1992 году. Что было самым интересным, может быть, неожиданным для Вас в этой стране?
- Вначале было очень много проблем. Я англичанин, родился в Англии, путешествовал по миру с тех пор, как мне исполнилось 22 года. Я жил и работал в разных странах по всему миру, видел различные культуры. И вот судьба бросила мне вызов: отправиться в Россию. Было достаточно сложно, но это был самый большой поступок, который я когда-либо совершал. Создавалось впечатление, что в России в 1917 году развитие остановилось и спустя 70 лет продолжилось вновь, но никто не имел четкого представления, что и как делать. Я наблюдал свершение истории, представляете, насколько я был счастлив?
- После неожиданного для многих успеха казино “Кингс”, одного из первых казино в России, почему Ваши партнеры все же сочли невыгодным продолжать бизнес в этой стране и что заставило Вас остаться здесь?
- Я видел большие перспективы в России. К сожалению, мои партнеры того времени этого не понимали, они боялись каких-либо перемен и старались как можно быстрее вывезти заработанные деньги. В сущности, они даже не были моими партнерами, они были моими работодателями. И вот однажды у меня появилась возможность продолжить бизнес самостоятельно, и я воспользовался этой возможностью.
- Благодаря российским партнерам?
- Да, все было сделано благодаря российским партнерам. Но в то время никто из них не понимал, как нужно управлять игорным бизнесом. Некоторые из них видели, что в этой стране и в этой отрасли есть будущее, но на тот момент мало кто понимал, как нужно развивать игорный бизнес. Чтобы начать работу компании, многие русские бизнесмены нанимали иностранного менеджера, и как только работа налаживалась, с иностранцем прощались. В большинстве случаев через несколько месяцев – год компания разваливалась, т.к. никто толком не умел ею управлять.
- Есть ли перспективы развития у Вашей компании в России сегодня? После принятия нового закона собираетесь ли Вы остаться здесь или направите свои инвестиции за границу?
- Мы уже занимаемся развитием бизнеса за рубежом, там, где отношение к игорному бизнесу взвешенное, но мне очень бы хотелось остаться в России. Помимо “Супер Слотс” у нас есть еще пять казино, и мы имеем свой взгляд на то, каким образом теперь должен развиваться бизнес. Очевидно, что закон, который вышел в начале 2007 года, в основной своей части предполагающий переезд игорного бизнеса в специальные игорные зоны, не работает. Я до сих пор не был ни в одной из этих зон и не собираюсь туда ехать. Насколько мне известно, наиболее крупные представители игорного бизнеса имеют такую же позицию.
- Вы видите бесперспективным этот проект государства?
- Абсолютно. Вы понимаете, что бизнес связан с тем местом, где он находится. Разумеется, Вы не встретите бутиков Ив СенЛоран” под Омском или “Шанель” на Алтае. С другой стороны, до сих пор даже четко не определены границы этих зон, и я не имею представления, где они конкретно будут расположены, какой конкретно это будет участок земли. Как насчет технических и маркетинговых исследований? Даже если бы нам теоретически было интересно перенести бизнес в одну из этих зон, временные рамки, заданные государством, абсолютно нереальны. Мы сделали несколько предложений в Думу, выразили свой взгляд на этот вопрос.
- Расскажите поподробнее о законодательных инициативах, которые Вы предложили.
- Прежде всего, перемещать игорный бизнес в зоны - бессмысленно и необдуманно. Я предложил создать комиссию, которая должна будет исследовать российский игорный бизнес в сравнении с западным. Также необходимо провести консультации с представителями игорного бизнеса для того, чтобы понимать реальное положение дел и те насущные проблемы, которые существуют. Далее, нужно закрыть все слот-залы, установить законы, стандарты и требования, соответствующие мировому уровню. Идеальный вариант - в крупных городах иметь одно казино на 500 тысяч жителей. Эти казино должны располагаться при четырех-пятизвездочных гостиницах, отстроенных этими же операторами. Соответственно, необходимо дать достаточно времени на строительство подобных объектов. Поднять налоги. Лицензировать весь игровой персонал. Лицензировать владельцев на предмет их легитимности как владельцев бизнеса. Никакой рекламы. Повысить минимальный возраст посетителей до 21 года, взимать входную плату, которая будет направляться на программу “Ответственная игра”, а также установить дополнительный налог на уровне 5%, который будет идти на конкретные социальные потребности.
- Получили ли какой-нибудь отклик Ваши законодательные инициативы?
- Публично нет, но, безусловно, есть много разумных людей, которые их поддерживают.
- А каким Вы видите будущее игорного бизнеса в России после закрытия всех казино в крупных городах?
- Люди играют в азартные игры по всему миру, это примерно 10%. И большая часть этих десяти процентов так или иначе будут играть, независимо от того, легальные это игры или нет. Если закроют все казино в крупных административных центрах, где у людей есть свободные средства, это приведет к уходу казино в тень, как это происходило по всему миру. Сразу же будут вовлечены криминальные группировки, начнется отмывание денег, не будут платиться налоги, окажутся незащищенными игроки и рядовой персонал... Когда в 1972 году я начинал работать в данной отрасли, лишь пять стран в Европе имели легальный бизнес, сейчас их уже 37. Россия одна из немногих стран, в которой развитие игорного бизнеса отбрасывается назад. К сожалению, здесь любят повторять ошибки других государств.
- Скажите, Майкл, другие игроки на этом рынке думают так же?
- Независимо от того, думают они так или нет, - это факт. В Турции азартные игры запрещены, в то время как в Стамбуле существует 90 нелегальных казино. Везде, где нет легальных игр, обязательно найдутся нелегальные. Каждая страна в Европе имеет легальный игорный бизнес в виде казино. Он контролируется, регулируется, и это приносит прибыль.
- Ваша компания приняла программу “Ответственная игра”, какие ограничения подразумевает данная программа и как происходит контроль за ее исполнением?
- Это была моя идея, ее озвучили еще до того, как какие-либо законодательные инициативы имели место в России. Программа “Ответственная игра” включает в себя ряд требований и ограничений, которые распространяются на персонал казино, операторов, действуют в рекламе, кроме того, они подразумевают психологическую и социальную поддержку для людей, страдающих игровой зависимостью. Во всех наших заведениях мы распространяем печатные материалы, которые предупреждают о том, какие существуют риски, связанные с азартными играми, и как нужно правильно относиться к азартным играм, чтобы не подвергать себя этим рискам. Кроме того, у нас есть телефон “горячей линии” и центр психологической помощи, который мы финансируем, где можно получить соответствующую консультацию или помощь психолога. Это не только работа с игровой зависимостью, но и работа с информированием общества о плюсах и минусах, рисках и преимуществах, работа с персоналом, чтобы можно было на ранних этапах выявлять людей, страдающих нездоровой тягой к игре. Это нормальная традиция для цивилизованных стран.
- А разве это выгодно казино?
- Это не имеет ничего общего с выгодой. Прежде всего это связано с ответственностью. Я не хочу видеть людей, которые впадают в зависимость и теряют все свои деньги. В своих рекомендациях я предложил закрыть все залы игровых автоматов. Я готов отказаться от половины своего бизнеса, потому что я не хочу призывать и вовлекать людей в азартные игры. Наша компания предоставляет возможность играть тем, кто этого хочет. Я даже согласен с тем, что реклама должна быть полностью запрещена. Мы самостоятельно подняли минимальный возраст посетителей наших заведений до 21 года. Эта программа была предложена всем остальным участникам рынка. Но на данный момент только “Метелица” обладает достаточным уровнем ответственности, чтобы присоединиться к нашей программе.
- Вы представляете большую сеть казино, каким Вы видите посетителя своего казино, каким Вы себе его представляете?
- Ну, с годами, разумеется, этот образ изменился. Поначалу в основной своей массе это были представители криминальных структур, в том числе милиция, были люди, которые воровали деньги. Но теперь все изменилось: в России мы наблюдаем рост среднего класса, многие его представители проводят у нас досуг. Разумеется, те проблемы, которые были актуальны с клиентами в период становления отрасли, сейчас практически не встречаются. Сейчас рядовой посетитель наших казино - это человек со средним и выше среднего доходом, имеющий свободные средства, которые он готов потратить на качественный досуг.
- Майкл, считаете ли Вы необходимым больше инвестировать в позитивный пиар игрового бизнеса в России, чтобы создавать позитивный имижд этого рода деятельности?
- Наша задача сделать так, чтобы люди понимали лишь тот факт, что азартные игры существуют и с этим надо иметь дело. Если азартные игры должным образом регулировать, то те негативные последствия, о которых так часто говорится, будут минимизированы, а общество получит существенные преимущества.
- И последний вопрос: может, с Вами происходили какие-нибудь забавные истории, связанные с началом работы в России?
- Веселые вещи происходят каждый день. Россия вообще забавная страна! Самый смешной случай произошел со мной в начале 90-х годов. Когда я занимался организацией работы казино “Кингс”, мне понадобились замки для ящичков, в которые персонал складывал свои вещи. Все замки на тот момент были российского производства, но и их не так-то просто было найти в магазинах. Когда я отправился за покупкой, мне сказали, что замков нет, но, быть может, будут через неделю. Через шесть недель нам все-таки привезли заказ. Я был так этому рад! Осмотрев привезенный товар, я заметил, что ключей от замков нет. На мой вопрос: “А где же ключи?” – мне протянули коробку, в которой лежали все ключи сразу. Я удивился: “Как я смогу подобрать ключи к сорока замкам?” Поставщик непонимающе посмотрел на меня и сказал: “Зачем подбирать, они же все одинаковы!” Я долго не мог понять, какой смысл в замках, все ключи которых одинаковые. Тогда мне пришлось заказывать замки за границей. И с подобными нелепыми ситуациями я сталкивался довольно часто.
Елена Кудашкина,
Алексей Сафронов
